Écocide

Un écocide est un acte de destruction d'un écosystème, surtout par l'exploitation excessive de celui-ci dans l'objectif de subvenir à d'autres processus ou systèmes (écophagie).

Un écocide est un acte de destruction d'un écosystème, surtout par l'exploitation excessive de celui-ci dans l'objectif de subvenir à d'autres processus ou systèmes (écophagie). Par exemple, l'assèchement de la mer d'Aral est due aux prélèvements excessifs par l'homme de l'eau des fleuves qui la forme.

Ce néologisme est construit à partir des mots écosystème et génocide car il symbolise la destruction systématique et totale d'un écosystème, à la nuance près que cette destruction n'est pas nécessairement voulue.

Des exemples célèbres d'écocides sont :

L'assèchement de la mer d'Aral

Recevant les eaux de deux fleuves, l'Amou-Daria et le Syr-Daria, elle s'est peu à peu asséchée depuis les années 1970. Le débit de ces deux fleuves a énormément diminué (90 % pour le Syr-Daria), à cause des prélèvements excessifs faits par les républiques d'Asie centrale, commencés dès 1920 et intensifiés ensuite. L'Ouzbékistan irrigue le coton, le Kazakhstan entretient des rizières en plein désert.

Les débits cumulés en année normale des deux fleuves sont passés, de 60 km³/an dans les années 1950, à 1,3 km³/an en 1986. En 2005, le niveau de la mer d'Aral a baissé de 22 m depuis 1960, elle a perdu 60 % de sa surface et les côtes ont reculé de plus de 80 km.

Cet assèchement a de multiples conséquences néfastes :

La déforestation de l'île de Pâques

Les premiers peuples de l'île avaient réussi à construire des centaines de statues (les célèbres et mystérieuses Moai). Une des hypothèses concernant le transport de ces colossales statues est que les habitants durent exploiter les importantes ressources en arbres dont ils disposaient. Dès l'an 1600, l'île avait perdu la majeure partie de sa végétation et ses habitants plongèrent progressivement dans le cannibalisme et l'esclavage.

L'utilisation de l'agent Orange au cours de la guerre du Viêt Nam

Pendant la guerre du Viêt Nam, l'armée américaine a utilisé un puissant herbicide et défoliant appelé Agent Orange dans l'objectif de détruire les forêts dans lesquelles leurs ennemis étaient cachés. Quarante ans après, nous savons que cet herbicide est systématiquement responsable de l'apparition d'enfants anormaux, quelquefois même sans membres. Selon un rapport de l'UNESCO, il a aussi détruit 2 millions d'hectares de forêts et 500 000 hectares de mangrove, soit 20% de la totalité des forêts sud-vietnamiennes[1]

Bibliographie

Franz J. Broswimmer, Écocide : Une brève histoire de l'extinction en masse des espèces, Parangon l'Aventurine, 2003, ISBN 2841901122

Notes et références

  1. Lien : http ://www. monde-solidaire. org/spip/article. php3?id_article=2295

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