Observatoire de l'environnement

Un observatoire de l'Environnement est une structure, le plus souvent publique ou associative (peut-être non gouvernementale), collectant et centralisant des données environnementales, sous forme d'indicateurs, pour la surveillance, la gestion et/ou l'élaboration et l'évaluation des politiques environnementales.

Les données observées

Elles viennent de sources nombreuses et de différents niveaux géographiques et séries temporelles.
Elles sont rassemblées ou agrégées, peut-être au sein d'une structure supra nationale (Europe, ONU, OCDE.. ), d'un pôle de compétence en environnement ou d'un observatoire dédié (Exemple ; Observatoire de la biodiversité, collectant des Indicateurs de biodiversité) .

Moyens d'acquisition

Ce sont les moyens classiques de l'observation humaine directe, mais également la bioindication, l'acquisition automatique de données via des capteurs ou encore l'analyse d'imagerie aérienne et/ou satellitaire (télédétection). Dans un futur proche les véhicules, les téléphones portables pourraient eux-même être équipés de GPS et capteurs qui renseigneraient en temps réel les observatoire de qualité de l'air. Intel a déjà en 2008 conçu 5 téléphones mobiles testés à San Francisco, capable d'analyser et afficher les taux de 5 polluants de l'air ^[1].

Fonctions des observatoires de l'environnement

Leur première fonction est le monitoring de l'environnement. Ceci passe le plus souvent par la création de bases de données statistiques ou descriptives à régulièrement mettre à jour. Leur couverture thématique et géographique est plus ou moins restreinte à un certain territoire (ex : Observatoire du littoral) et/ou à un certain nombre d'indicateurs (ou bioindicateurs) choisis en fonction d'objectifs initaux de suivi ;

• Certains de ces observatoires ont un objectif applicatif direct (ex : certification, écocertification, écosociocertification, évaluation d'impacts d'aménagements ou d'opération de renaturation)
• D'autres sont plutôt des outils de recherche (recueil et valorisation des données scientifiques) ou d'évaluation (ex : cartographie des corridors biologiques, observatoires de la qualité de l'air, de l'eau ou des sols, etc.

Ils travaillent à des échelles variables, du local (observatoire des impacts d'une autoroute par exemple) à des échelles plus globales. Ils utilisent fréquemment des techniques statistiques d'interpolation.

Représentation des données

Les données de bases ; quantitatives et/ou qualitatives sont le plus souvent agrégées, croisées et rendues au public ainsi qu'à leurs utilisateurs potentiels sous de nombreuses formes, dont ;

Tableaux et bases de données

De nombreux logiciels, peut-être interactifs et dynamiques (compteurs par exemples) permettent de présenter divers types de données statistiques

Représentations graphiques

Graphes, graphiques, illustrations

Représentation cartographique

• Cartes statiques ou dynamiques (animations), de plus en plus fréquemment construites sur SIG (système d'information géographique), avec un souci croissant d'interopérabilité.

Photographies (ancienne et contemporaine)

Séries évolutives de photos (pour un observatoire du paysage par exemple)

Imagerie satellitaire

Imagerie aérienne

Aspects juridiques

Les droits d'auteurs, le partage des coûts d'acquisition quelquefois élevés (imagerie satellitaire par exemple) et de mise à disposition des données posent de complexes problèmes juridiques.

Difficultés

Outre leur financement, les principales difficultés rencontrés par les observatoires de l'environnement sont ;

• l'accès à la donnée
• la complexité de certains sujets (biodiversité, fragmentation écopaysagère, naturalité, diversité génétique par exemple)
• le manque de standardisation
• la rareté de certaines données statistiques anciennes nécessaires à caler ou valider des modèles (dans les domaines d'étude de tendance, pour la prospective, par exemple dans le domaine de la biodiversité.
• le manque d'homogénéité dans les protocoles,
• le manque de définitions partagées, ou leur variation dans le temps, mais aussi la difficulté de travailler avec un grand nombre de pays et par conséquent de langues.
• les questions juridiques (Cf. § ci-dessus)

Types de mise à disposition

Les indicateurs peuvent être livré sous forme brute ou agrégées, peut-être commentées, sur différents supports ;

CD ROM

Publication papier

Mise en ligne sur l'Internet

Des développeurs bénévoles, utilisant des données officielles et des logiciels libres ou logiciels ouverts (Google earth par exemple) produisent des mises à disposition originales d'indicateurs. A titre d'exemple, une visualisation cartographique des usines les plus polluantes en Europe

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes

Observatoire de l'Environnement

• départemental de l'environnement (Finistère, France, produisant un «atlas de l'environnement»).
• Observatoire de l'environnement naturel (Luxembourg)

Observatoires des forêts

• Observatoire de la forêt méditerranéenne
• Observatoire de l'aménagement forestier durable de Galice (en Espagne)
• Observatoire des forêts d'Aquitaine
• Observatoire Européen des forêts de montagne
• Observatoire National du Marché, des Produits et des Services Forestiers, Italie
• Forêt modèle (Concept canadien, qui joue pour partie un rôle d'observation)

Observatoires des sites et sols pollués

• BASIAS et BASOL (en France)

Galerie d'illustrations

Notes et références

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