Acide aminé essentiel

Un acide aminé essentiel ou indispensable, est un acide aminé qui ne peut être synthétisé de novo par l'organisme (le plus souvent humain), et doit par conséquent être apporté par l'alimentation.

Les acides aminés

Chez les humains, il y a huit acides aminés essentiels : le tryptophane, la lysine, la méthionine, la phénylalanine, la thréonine, la valine, la leucine et l'isoleucine. Deux autres, l'histidine et l'arginine sont dits semi-essentiels car seuls les nourrissons ont besoin d'un apport exogène (on les trouve dans le lait maternel). La cystéine, la glycine et la tyrosine sont quelquefois nécessaires à certaines populations qui ne sont pas capables de les synthétiser en quantités suffisantes. Par exemple, les personnes atteintes de phénylcétonurie doivent diminuer au maximum l'absorption de phénylalanine, or cet acide aminé est précurseur de la tyrosine : cette dernière ne peut dans ce cas plus être synthétisée et devient essentielle.

Nom	Doses journalières recommandées pour les adultes en mg par kg selon l'OMS	valeurs pour un adulte de 70 kg (mg)
F Phénylalanine	14 (en plus de la tyrosine)	980
L Leucine	14	980
M Méthionine	13 (en plus de la cystéine)	910
K Lysine	12	840
I Isoleucine	10	700
V Valine	10	700
T Thréonine	7	490
W Tryptophane	3	245
H Histidine	28 pour les nourrissons
R Arginine	?, nécessaire pour les nourrissons et peut-être les personnes âgées	(?)

La liste des acides aminés essentiels varie d'espèce en espèce, vu que différents métabolismes sont en mesure de synthétiser des substances différentes. Par exemple, la taurine (qui n'est pas un acide aminé au sens strict) est essentielle pour les chats, mais pas pour les chiens. Donc, d'un point de vue nutritionel, de la nourriture pour chiens n'est pas suffisante pour des chats, et de la taurine est incorporée dans les nourritures commerciales pour les chats, mais pas pour les chiens.

La différention entre acides aminés essentiels ou non-essentiels n'est pas très claire, puisque certains acides aminés essentiels permettent de synthétiser d'autres acides aminés essentiels. Par exemple, la méthionine et l'homocystéine (acides aminés soufrés), peuvent être convertis l'un en l'autre mais pas synthétisés de novo dans l'organisme humain. De même, la cystéine peut être produite à partir de l'homocystéine mais pas synthétisée directement. L'ensemble des acides aminés soufrés est par conséquent quelquefois reconnu comme un seul et même groupe d'acides aminés nutritionnellement équivalents. De même, l'arginine, l'ornithine et la citrulline, qui se convertissent l'un en l'autre dans le cycle de l'urée sont positionnés dans le même groupe.

Sources des acides aminés essentiels

Les denrées alimentaires déficientes en acides aminés essentiels sont une pauvre source des protéines équivalentes, comme le corps tend à déaminer les acides aminés obtenus, en convertissant les protéines en graisses et glucides^{[réf.  nécessaire]}. Pour cette raison, un équilibre des acides aminés essentiels est nécessaire pour un haut degré d'utilisation nette des protéines, qui est le rapport de masses d'acides aminés convertis en protéines comparé aux acides aminés apportés.

L'utilisation nette des protéines est profondément influencée par le contenu en acide aminé limitant (l'acide aminé essentiel trouvé en la plus faible quantité dans cette denrée), et plus ou moins influencée par la récupération des acides aminés essentiels dans le corps. Il est par conséquent judicieux de mélanger les denrées qui présentent une faiblesse différente dans leurs distributions d'acides aminés essentiels. Cela limite les carences lors de la production de protéines, la perte d'azote par déamination et accroît l'utilisation nette des protéines.

Tous les acides aminés sont présents dans les aliments contenant des protéines, qu'ils soient d'origine animale ou végétale, cependant ils ne le sont pas dans les proportions optimales nécessaires au métabolisme, certains acides aminés étant limités selon le régime. Lorsqu'un acide aminé d'un aliment (en grammes pour 100 grammes d'aliment) est limitant il faut augmenter la ration de façon à ce que l'acide aminé limité se retrouve dans les proportion minimales optimales (ainsi tous les autres acides aminés essentiels seront apportés en quantité supérieure ou égale à la quantité nécessaire et la carence est évitée). Le tableau ci-dessous montre les acides aminés limitants de quelques aliments; ce ne sont pas forcément les mêmes qui limitent, d'où l'intérêt de faire des associations du genre "céréales-légumineuse", ainsi qu'on peut le trouver dans le régime végétarien.

Source de protéines	Acide aminé limitant
froment	lysine
riz	lysine et thréonine
maïs	tryptophane et lysine
pois	méthionine
bœuf	méthionine et cystéine
lactosérum	aucun

Les paires alimentaires

Dans les pratiques alimentaires on distingue :

• un type de graine limitante en lysine et suffisante en méthionine (L-M+)
  • les céréales/graminées cultivées (maïs, riz, blé, orge, avoine, seigle, millet, engrain)
  • une autre graminée, le sorgho
  • une polygonacée, le sarrasin
• un type de graine suffisante en lysine et limitante en méthionine (L+M-)
  • les légumineuses ou fabacées (pois, pois chiche, haricot, haricot mungo, soja, lentille, fève)
  • la graine d'amarante

Dans les pratiques alimentaires traditionnelles les repas principaux comportent une paire formée d'une graine L-M+ et d'une graine L+M- (ce qui est le plus fréquemment indiqué comme paire céréale/légumineuse).

Zone géographique	Graine L-M+	Graine L+M-
Méditerranée	froment	pois chiche, etc.
Mésopotamie	engrain	pois
Inde	riz	lentille
Andes	maïs	haricot, amarante
Louisiane	riz	haricot rouge
Europe du nord	avoine	pois
Afrique	millet, sorgho	haricot
Extrême Orient	riz	soja, mungo

Il existe une graine qui est à la fois L+ et M+, le quinoa qui est une chénopodiacée.

Moyen mnémotechnique

Pour retenir les 9 acides aminés essentiels, il suffit de retenir la phrase suivante : "Hystérique, Le très lyrique Tristan fait vachement méditer Iseult (en Argentine). "

• Hystérique : Histidine (acide aminé semi-essentiel)
• Le : leucine
• très : thréonine
• lyrique : lysine
• Tristan : tryptophane
• fait : phénylalanine
• vachement : valine
• méditer : méthionine
• Iseult : isoleucine

L'arginine peut aussi être reconnu comme acide aminé essentiel.

Argentine : arginine.

Autre exemple, plus court :

"Mets-le dans la valise, il fait trop d'histoires"

Cette phrase est dérivée du code à trois lettres des acides aminés essentiels (excluant l'arginine)  :

Met-Leu-Val-Lys-Ile-Phe-Trp-His-Thr

Acide aminé

Ala | Arg | Asn | Asp | Cys | Glu | Gln | Gly | His | Ile | Leu | Lys | Met | Phe | Pro | Ser | Thr | Trp | Tyr | Val

Acide aminé essentiel | Protéine | Peptide | Code génétique

Ce texte est issu de l'encyclopédie Wikipedia. Vous pouvez consulter sa version originale dans cette encyclopédie à l'adresse http://fr.wikipedia.org/wiki/Acide_amin%C3%A9_essentiel.
Voir la liste des contributeurs.
La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 12/11/2008.
Ce texte est disponible sous les termes de la licence de documentation libre GNU (GFDL).
La liste des définitions proposées en tête de page est une sélection parmi les résultats obtenus à l'aide de la commande "define:" de Google.
Cette page fait partie du projet Wikibis.