Compagnie générale des eaux

Cet article a pour sujet la société Vivendi. Pour une définition du mot «compagnie générale des eaux», voir l'article compagnie générale des eaux du Wiktionnaire.

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Repères historiques
Création :	1853
Dates clés :	1998 devient Vivendi
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La Compagnie générale des eaux ou CGE était une société spécialisée dans la distribution d'eau en France. Elle a pris le nom de Vivendi en 1998.

À sa création, en 1853, la Compagnie générale des eaux s'engageait à «pourvoir largement à la distribution d'eau dans les villes ainsi qu'à l'irrigation des campagnes». C'est par décret impérial, le 14 décembre 1853, que la ville de Lyon s'engage à acheter de l'eau (10 000 m³) à des conditions fixées par avance (17 francs le mètre cube), non révisables sur 20 ans. C'est la première fois au monde qu'une concession d'eau était faite. En 1854, la ville de Nantes concède pour 60 ans sa distribution de l'eau à la C. G. E. Elle a de très grands travaux en vue, et abandonne son premier projet de réaliser elle-même son service d'eau. En 1894, la ville dénonce ce contrat et crée son propre service des eaux, qui existe systématiquement (source : Claude Richomme, "Nantes et sa conquête de l'eau", 1997). Paris suivra en 1860. La création de la CGE découlait des idées saint-simoniennes et surtout de celles de Prosper Enfantin, l'un des premiers administrateurs de la société, pour qui la création de réseaux était essentielle au développement industriel et d'une façon plus générale au progrès de la société. Enfantin avait ainsi participé aux projets de création d'un canal à Suez ou de réseaux ferrés en France.

Le succès boursier immédiat de la société Générale des eaux a permis la création, le 14 mai 1854, par décret impérial, de la banque Société générale.

La CGE est devenue Vivendi en 1998. Ses activités ont été ensuite reprises par le groupe Veolia Environnement au sein de sa division Veolia Eau.

Présidents-directeurs généraux

• Georges Huvelin : -1976
• Guy Dejouany : 1976-1996
• Jean-Marie Messier : 1996-2002
• Henri Proglio 2002-

Bibliographie

• Liliane Franck, "EAU À TOUS LES ÉTAGES"'L'aventure de l'eau à domicile à travers l'histoire de la Compagnie Générale des Eaux', 1999, éd. L. Franck.
• R Lenglet et JL Touly, [1] "L'eau des multinationales, les vérités inavouables" chez Fayard janvier 2006
• Claude Richomme, "Nantes et sa conquête de l'eau", Opéra éditions, 1997.

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